Pożar wybuchł w czwartek w budowanym obiekcie największego na świecie producenta szczepionek Serum Institute of India w mieście Puna w stanie Maharasztra na zachodzie kraju – podała straż pożarna. Prawdopodobnie wpłynie to na produkcję szczepionek przeciwko Covid-19.
Strażacy wciąż gaszą pożar; nie wiadomo na razie, co było jego przyczyną, ani jaki jest rozmiar zniszczeń.
“Uratowaliśmy trzy osoby i nie ma ofiar” – powiedział przedstawiciel straży pożarnej Prashant Ranpise, który nadzoruje operację gaśniczą.
Firma poinformowała, że pożar został ograniczony do nowo stawianego obiektu, który był budowany w celu zwiększenia produkcji szczepionek Covid-19 i zapewnienia lepszego przygotowania na przyszłe pandemie.
Jak przekazano, pożar nie wpłynął na istniejące już obiekty produkujące szczepionki przeciw Covid-19 ani na zapasy ok. 50 milionów dawek. Zniszczeniu uległo natomiast kilka pięter budowanego obiektu – powiadomił dyrektor generalny firmy Adar Poonawalla. Kilkudziesięciu pracowników w kombinezonach laboratoryjnych musiało opuścić kompleks.
Serum Institute of India to największy na świecie producent szczepionek, któremu zlecono wytworzenie miliarda dawek szczepionki AstraZeneca i Uniwersytetu Oxfordzkiego.
W grudniu 2020 roku w wywiadzie dla agencji AP Poonawalla wyraził nadzieję na zwiększenie zdolności produkcyjnych z 1,5 miliarda do 2,5 miliarda dawek preparatu rocznie do końca 2021 roku. Nowy zakład jest kluczowy w kontekście zwiększenia tej produkcji.
Z ponad 12 miliardów dawek szczepionek przeciwko koronawirusowi, które mają zostać wyprodukowane w tym roku, bogate kraje kupiły już około 9 miliardów, a wiele z nich ma możliwości zakupu jeszcze większej liczby. W rezultacie Serum Institute prawdopodobnie wyprodukuje większość szczepionek, które będą stosowane przez kraje rozwijające się – podaje Associated Press. (PAP)
