Pochodzący z Azji Południowo-Wschodniej imbir może być potencjalnym składnikiem nowych markerów przeciwnowotworowych.
Imbir może być znany jako aromatyczna przyprawa dodająca smaku potrawom lub jako kojący lek ziołowy na rozstrój żołądka, ale naukowcy z Osaka Metropolitan University odkryli obiecujące wyniki badań, że Kencur, tropikalna roślina z rodziny imbirowatych pochodząca z Azji Południowo-Wschodniej, ma działanie przeciwnowotworowe.
Kierowani przez profesor nadzwyczajną Akiko Kojimę z Graduate School of Human Life and Ecology naukowcy wykazali, że ekstrakt z Kencuru i jego główny składnik aktywny, p-metoksycynamonian etylu (EMC), znacząco hamowały wzrost komórek nowotworowych na poziomie komórkowym i zwierzęcym.
Podczas gdy wcześniejsze badania nad EMC wskazywały na jego potencjał przeciwnowotworowy poprzez zmniejszenie ekspresji mitochondrialnego czynnika transkrypcyjnego A (TFAM), który jest związany z proliferacją komórek nowotworowych, dokładny mechanizm pozostawał niejasny aż do teraz.
“Wyniki tego badania potwierdzają przeciwnowotworowe działanie ekstraktu Kencur i jego głównego składnika aktywnego, EMC. Oczekuje się, że TFAM stanie się nowym markerem działania przeciwnowotworowego w przyszłości, wraz z postępem badań w powiązanych dziedzinach” – stwierdził profesor Kojima.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Heliyon (DOI: 10.1016/j.heliyon.2023.e17588).
Imbir kencur (znany także jako kaempferia galanga, imbir kałganka lub kencur) to gatunek rośliny z rodziny imbirowatych. Choć jest spokrewniony z bardziej powszechnie znanym imbirowym rizomem, który jest używany w kuchniach na całym świecie, imbir kencur ma swoją unikalną charakterystykę.
Kencur jest uprawiany głównie w krajach Azji Południowo-Wschodniej, takich jak Indonezja, Malezja i Tajlandia.
Korzeń kencura jest mniejszy i bardziej okrągły niż typowy imbir. Jego kolor wewnętrzny może być żółty, biały lub czerwonawy. Ma wyraźny, intensywny smak, który łączy w sobie nuty pikantności, ostrości i lekko słodkawego posmaku.
W kuchni indonezyjskiej i malezyjskiej kencur jest często używany do przygotowywania tradycyjnych potraw, takich jak “jamu” – napój leczniczy oraz w różnego rodzaju pastach przyprawowych i marynatach. Może być także dodawany do sałatek, dań mięsnych czy rybnych.
W medycynie tradycyjnej Azji Południowo-Wschodniej kencur jest ceniony za swoje właściwości lecznicze. Uważa się, że pomaga w leczeniu dolegliwości żołądkowych, jest środkiem przeciwbólowym, a także wzmacnia układ odpornościowy. Jest także stosowany jako środek przeciwzapalny.
Kencur jest również używany w produkcji kosmetyków, ze względu na swoje właściwości antyseptyczne i przeciwzapalne.
Choć kencur nie jest tak popularny na świecie jak zwykły imbir, w krajach swojego pochodzenia stanowi ważny składnik kulinarny i leczniczy. Jego intensywny smak i zapach sprawiają, że jest niezastąpiony w wielu tradycyjnych azjatyckich potrawach.
