Cassata, tradycyjny sycylijski tort, jest jednym z najbardziej ikonicznych i luksusowych deserów wyspy. To bogate, kolorowe ciasto, które zachwyca zarówno smakiem, jak i wyglądem, jest symbolem sycylijskiej sztuki cukierniczej. 

Historia cassaty sięga czasów arabskiego panowania na Sycylii, które miało miejsce w IX-XI wieku. Arabowie wprowadzili na wyspę wiele składników i technik kulinarnych, które miały ogromny wpływ na rozwój sycylijskiej kuchni. Cassata, która początkowo była prostym ciastem z ricotty i cukru, z czasem ewoluowała, stając się bardziej skomplikowanym i bogatym deserem.

Nazwa “cassata” prawdopodobnie pochodzi od arabskiego słowa “qas’ah”, oznaczającego misę, w której przygotowywano ciasto. W późniejszych wiekach, dzięki wpływom normańskim, hiszpańskim i włoskim, cassata stała się bardziej wyrafinowana, z dodatkiem marcepanu, kandyzowanych owoców i lukru.

PRZEPIS na Cassata siciliana

Składniki cassaty

Cassata to ciasto, które składa się z wielu warstw i różnorodnych składników, które razem tworzą wyjątkowy smak i teksturę:

• biszkopt: podstawa ciasta, często nasączana likierem lub syropem.
• ricotta: ser z owczego mleka, słodzony cukrem i często wzbogacony kawałkami czekolady, kandyzowanymi owocami lub wanilią.
• marcepan: masa migdałowa, która otacza ciasto, nadając mu charakterystyczny zielony kolor.
• kandyzowane owoce: używane do dekoracji, nadają cassacie kolorowy i apetyczny wygląd.
• lukier: słodka polewa, która pokrywa wierzch ciasta, często ozdobiona kandyzowanymi owocami.

Przygotowanie cassaty jest czasochłonne i wymaga pewnej wprawy, ale efekt końcowy jest tego wart. Oto przepis na klasyczną cassatę:

1. Przygotowanie biszkoptu: Upiec biszkopt według ulubionego przepisu i pozostawić do ostygnięcia. Następnie pokroić go na cienkie plastry.
2. Przygotowanie nadzienia z ricotty: Ricottę przetrzeć przez sito, aby była gładka i kremowa. Dodać cukier puder, wanilię oraz kawałki czekolady i kandyzowanych owoców, a następnie dokładnie wymieszać.
3. Przygotowanie marcepanu: Marcepan rozwałkować na cienki placek, na tyle duży, aby można było nim obłożyć boki ciasta. Można dodać zielony barwnik spożywczy, aby uzyskać tradycyjny kolor.
4. Składanie ciasta: W okrągłej formie do ciasta wyłożyć boki marcepanem. Na dno formy położyć plastry biszkoptu, nasączyć je likierem lub syropem, a następnie nałożyć warstwę nadzienia z ricotty. Powtarzać warstwy, aż do wyczerpania składników, kończąc biszkoptem.
5. Chłodzenie: Gotowe ciasto przykryć folią spożywczą i schłodzić w lodówce przez co najmniej kilka godzin, a najlepiej przez całą noc.
6. Dekorowanie: Po schłodzeniu, ciasto wyjąć z formy i pokryć lukrem. Wierzch i boki cassaty ozdobić kandyzowanymi owocami, tworząc kolorowy i atrakcyjny wzór.

Wariacje cassaty

Choć klasyczna cassata ma określony zestaw składników, istnieją różne warianty tego deseru, które można znaleźć w różnych częściach Sycylii:

• cassata al forno: wersja pieczona, która jest mniej skomplikowana i bardziej przypomina sernik.
• mini cassate: małe, pojedyncze porcje cassaty, idealne na przyjęcia i bankiety.
• cassata siciliana alla ricotta: wersja z większą ilością ricotty, często z dodatkiem skórki cytrynowej dla dodatkowego aromatu.

Cassata jest nieodłącznym elementem sycylijskiej kuchni i kultury. Jest symbolem luksusu i radości, często podawana podczas ważnych świąt, takich jak Wielkanoc i Boże Narodzenie. W wielu rodzinach przepis na cassatę jest przekazywany z pokolenia na pokolenie, co sprawia, że każdy deser ma swoją unikalną historię i smak.

Popularność cassaty wykracza poza granice Sycylii i Włoch. W wielu krajach, zwłaszcza tam, gdzie istnieje duża społeczność włoska, cassata stała się jednym z najbardziej znanych i cenionych deserów. Restauracje i cukiernie na całym świecie oferują różne warianty tego przysmaku, często dodając lokalne składniki i smaki.

Choć cassata jest deserem o wysokiej zawartości cukru i kalorii, warto pamiętać, że jest również bogata w białko dzięki ricotcie. Dodatkowo, kandyzowane owoce dostarczają witamin i minerałów, a marcepan, wykonany z migdałów, jest źródłem zdrowych tłuszczów i białka.

Cassata to prawdziwa uczta dla zmysłów – połączenie delikatnego biszkoptu, kremowej ricotty, słodkiego marcepanu i kolorowych kandyzowanych owoców sprawia, że jest to wyjątkowy deser, który każdy powinien spróbować. Jego bogata historia, różnorodność wariantów i nieodłączny związek z sycylijską kulturą czynią cassatę jednym z najważniejszych symboli kuchni włoskiej. Niezależnie od tego, czy jesteś na Sycylii, czy przygotowujesz ją w domu, cassata to kulinarna podróż, która z pewnością zachwyci Twoje podniebienie i doda odrobinę luksusu każdemu świętowaniu.